Het Nationaal Jeugd Fanfare Orkest (NJFO) is opgericht in 1959. Het is een semi-professioneel fanfare orkest. De muzikanten van het NJFO zijn ofwel conservatoriumstudenten of zeer getalenteerde amateur muzikanten tussen de 15 en 25 jaar. Het orkest draagt vanaf de oprichting bij aan de ontwikkeling van de unieke Nederlandse fanfarecultuur. In 2009 vierde het NJFO haar 50-jarig jubileum. Dat jaar heeft het orkest een grote internationale tournee naar Zwitserland, Oostenrijk en Italië gemaakt. Afgelopen zomer is het NJFO weer internationaal gegaan, ditmaal naar Estland. Het orkest heeft daar zeer succesvolle concerten gegeven en medewerking verleend aan verschillende masterclasses.

Het NJFO verrichtte de afgelopen decennia pionierswerk op het gebied van talentontwikkeling en programmering. Onder leiding van dirigent Piebe Bakker, die het orkest meer dan 25 jaar dirigeerde, ontwikkelden jonge muzikanten uit het hele land zich tot volwassen musici, klaar voor een carrière als professioneel musicus of ambitieuze amateur.

Verder stimuleerde Piebe Bakker componisten om specifiek te componeren voor het fanfareorkest, met het karakteristieke klankidioom bepaald door meervoudig bezette bugels (flügelhorns) en saxofoons gecombineerd met symfonisch koper en slagwerk.

Danny Oosterman, dirigent van het NJFO sinds 1989, zet de traditie van Piebe Bakker voort en geeft jong talent tussen 15 en 25 jaar de kans zich na een succesvolle auditie te ontwikkelen binnen het orkest. Musici als Pierre Volders (solotrombonist Rotterdams Philharmonisch Orkest), Herman Rieken (slagwerker Koninklijk Concertgebouworkest), Ties Mellema (solist, docent saxofoon ArtEZ Conservatorium) en Esther Doornink (slagwerker Radio Filharmonisch Orkest) zijn voorbeelden van de generatie die opgroeide met de natuurlijke muzikaliteit en de ambitieuze werkwijze van Danny Oosterman.

Als vurig pleitbezorger van repertoirevernieuwing voor het fanfareorkest wist Danny Oosterman componisten als Hans de Jong, Ed de Boer, Merlijn Twaalfhoven en Rob Goorhuis te stimuleren tot het componeren van nieuwe werken voor fanfareorkest. Het NJFO heeft inmiddels een tiental cd’s uitgebracht, met zowel dit uitdagende eigentijdse repertoire als met eenvoudiger composities die voor amateurorkesten als voorbeeld kunnen dienen.

Het NJFO wil het fanfareorkest, Nederlands cultureel erfgoed bij uitstek, ook internationaal onder de aandacht brengen. In 1976 won het orkest reeds ‘De Grote Prijs van de Stad Wenen’. Tussen 1989 en 2011 bezocht het NJFO achtereenvolgens de Verenigde Staten, Canada, Italië, Duitsland, Oostenrijk, Slovenië, Litouwen, België en meest recentelijk Estland.

De buitenlandse tournee in juli/augustus 2011 was een nieuw hoogtepunt voor het NJFO. Met een schitterende nieuwe compositie van Rob Goorhuis en concerten in toonaangevende concertzalen heeft het NJFO in Estland op uitgebreide wijze aandacht worden gevraagd voor de fanfarecultuur en de ontwikkeling van de blaasmuziek. Ook de laatste maanden van dit jaar staan weer mooie concerten gepland met de Nederlandse première van het werk ‘Concerto for Soprano Saxophone and Fanfare Band’ van Rob Goorhuis en ‘Ostinati’ van de Belgische componist Jan van der Roost.